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Le poisson clown est hermaphrodite.

Un poisson clown naît mâle et est hermaphrodite par nature

Le milieu marin est un écosystème complet mais très vaste. Si la reproduction sexuée est une règle immuable chez les animaux "supérieurs", certains sont munis d'une particularité physiologique en étant hermaphrodite. Mais attention, le phénomène est assez différent de l'hermaphrodisme humain car les deux sexes ne sont pas présents en même temps; dans le cas de l'hermaphrodisme des poissons, l'un des sexes, mâle ou femelle, domine l'autre et l'un remplace l'autre au gré des besoins physiologiques. Chez l'hermaphrodite humain, l'un des deux sexes prédomine et les deux sont fonctionnels simultanément. Chez les poissons, ce n'est pas le cas général. L'un des sexes est présent pendant que l'autre est "en sommeil". Selon la nature de cet hermaphrodisme, tous les jeunes alevins naissent mâles, ou inversement, toutes les larves naissent femelles. Les poissons-clowns sont des hermaphrodites protandres.

Les pseudohermaphrodites sont-ils aquatiques?

Tout organisme eucaryote se divise. Mais est-ce qu'un organisme hermaphrodite peut être considéré eucaryote? Le végétal, un organisme complexe, même sous la forme demandant une identification d'algues, plus d'études que le simple organisme et plusieurs critères deviennent une nécessité à connaître, déterminer. On réservera le terme d'hermaphrodite aux animaux et à la zoologie.

Les poissons-clowns sont des hermaphrodites séquentiels protandres, naissent tous mâles mais dont un individu dominant dans un groupe hiérarchisé, deviendra femelle. Les hermaphrodites protandres se réfèrent à des organismes qui sont nés de sexe masculin et à un certain moment dans leur vie changent de sexe au féminin. Les animaux protandres comprennent, en particulier, les poissons-clowns. Les poissons-clown est organisé en une société très structurée. La dominance est basée sur la taille, la femelle étant le plus grand poisson au sein d'une anémone de mer et le mâle étant le deuxième plus grand. Le reste du groupe est constitué de plus en plus petits mâles, qui n'ont pas de gonades en fonctionnement. Si la femelle meurt, le plus gros des mâles se transforme en femelle en seulement quelques jours. Le second plus grand poisson mâle immature atteint alors la maturité sexuelle et devient le mâle dominant du groupe.

La dernière espèce de poisson-clown est toujours hermaphrodite

Amphiprion barberi est la toute dernière espèce de poisson-clown décrite; c'est la 29e dans le genre Amphiprion et cela porte à 30 espèces le nombre total de poissons-clowns si on ajoute Premnas biaculeatus. Ce poisson a longtemps été considéré comme une variété de couleur de Amphiprion melanopus, un poisson-clown qui est connu depuis Bali jusqu'aux Iles de la Société, au nord des Mariannes, et au sud de la Grande Barrière de Corail et la Nouvelle-Calédonie. Mais après une enquête plus approfondie par le gourou des Pomacentridés, le Dr Gerald Allen, cette prétendue variante a été élevée au statut d'espèce. On évitera si possible d'introduire ce poisson clown dans un système de type éco-aquarium tant il est rare : autant éviter les soucis.

L'espèce est commune sur les récifs coralliens, de 2 à 10 m de profondeur et est généralement commensale avec de grandes anémones de mer, soit Entacmaea quadricolor ou Heteractis crispa. Contrairement à des poissons-clowns s'éloignant peu de leur hôte, Amphiprion barberi nage en groupe sur une courte distance au-dessus de leur anémone, apparemment, pour se nourrir de zooplancton et de necton. Dans le le Parc national des Samoa américaines, il sont le plus fréquemment rencontrés sur les récifs dans une profondeur approximative de 6 à 8 m, généralement en association avec Entacmaea quadricolor. L'holotype de l'espèce provient de l'île Namena, approximativement 17°07'S, 179°04'E pour les coordonnées GPS.

Le corps est généralement de couleur rouge-orange, y compris les nageoires, avec un dégradé brunâtre sur le haut du dos des adultes et d'une seule barre de couleur blanche, immédiatement postérieure à l'oeil; cette barre blanche est, dans sa plus grande largeur, égale à la largeur de l'oeil ou à peine plus, la réduction d'un tiers à la moitié de la plus grande largeur à la ligne médiane dorsale.